一场芳华，辗转红尘。十几年前杨芷因为一个偶然的机缘误入皮革手工艺的坑，自此无从寻归路。从百度贴吧的知名楼主“弥匠”到今日拥有独立工作室的专业手工皮具职人，靠一针一线闯出今日的一方天地几多艰辛？手上厚厚的老茧诉说着远去的故事，但杨芷的回溯云淡风轻：“我不想打同情牌，让人觉得我有多苦多难，其实我已经很幸运，找到了一条既被市场接受又体现手工皮艺价值的道路。从事皮革手工艺制作既小众又孤独。毫不夸张地说，当下中国大部分从事手工皮艺的匠人，都还在为生存挣扎。做一个匠人还是一个商人，这是一个问题。如果没有清晰的定位，你可能会迷失自己。”
说话风风火火的她不想给自己贴太多的标签或光环，杨芷坦诚当下的成功源于“不忘初心”，她一直在坚持做自己的原创，坚持钻研技艺打磨产品，像对待孩子一样对待每一件作品，用真诚对待每个信任自己的客户。 “我的每一件作品都是一针一线用心打磨的，它是有生命的，我的客户感受到了我倾注在作品上的心血和感情，所以他们认同了它的价值并喜爱它，这种信任和快乐不是金钱可以衡量的。” 正在运作一个通过输送皮革手工技艺来帮助待业妇女就业的公益项目的她，希望帮助更多的女性摆脱为了赚钱离开孩子的挣扎。
《皮革世界》：选择把手工皮艺制作作为一份职业，可能是需要很大勇气的，您怎么会选择这条道路呢？
杨芷：确实，这个选择不容易，我自认为是一个很有魄力的人，有勇气也有恒心。不过走上这条道路只是一个巧合。我是美术专业毕业的，毕业后好些年都在画画，没日没夜地画阿，梦想着成为画家。当然不是每个人都能成为画家的，搞艺术非常苦，穷的时候真是身无分文，过了好些年动荡和不安定的生活，后来放弃了画画，做过剪发，自己创办过美发杂志。一位朋友介绍我去影楼做职业经理人，年薪很高，但是极其累心，也没有时间照顾和陪伴家人，因为一个偶然的机会接触到了做手工皮具，当时对原来的职业厌倦透了，就一门心思想摆脱它，觉得做手工皮具不错阿，既可以在家做，可以接送孩子，还可以卖了赚钱，但是家里人反对，觉得我放弃高薪的工作去做这个，简直是疯了。为了表示我的决心，我做了一件特别震撼的事情——我剃了个秃瓢来表决心，之后他们就不再不阻止我了。
《皮革世界》：您学艺师从何人？
杨芷：我的家乡是杜尔伯特蒙古自治县，被称为北极狐之乡，因为我们全县人都以养殖貂狐貉为生，所以从小就与毛皮皮革结下了不解之缘。但是十几年前我决定做手工皮具的时候，中国这块儿还没起步，跟谁学呢？刚开始买了工具和皮料自己琢磨，可以说是靠着钻研一点点摸索过来的。
但走这条路不是那么轻松的，我做过剪刀包，也做过票夹、钱包，最初做了也没人买，我在地铁边摆过地摊，有的十几块钱就卖了，遇到懂行的也有给几百的。后来因为我的朋友很多都是挺有名气的美发师，因为很熟嘛，他们有的知道我做这个就找我做。其实完全是因为信任我这个人，觉得我不会骗她，肯定是讲诚信的，逐渐朋友介绍朋友，就接了些活儿，赚的钱基本能养活自己了。
后来有点名气是源于我在百度贴吧发了一个帖子，是我按照电影？？？做的一件手工皮衣，后来发了一个给老公做的手工皮衣的帖子，一下就火了，有好多人转贴、回复，也有找我订做皮衣和皮包等。
《皮革世界》：我们知道当下很多手工皮具匠人生存非常艰难，您觉得自己能够取得现在的成绩，不仅有成熟的团队，也有稳定的订单，是源于什么？
杨芷：走到今天，我庆幸自己没有忘记初心，我的初心就是沉下心来做一些属于自己的东西，不是去抄别人的或者搬别人的东西，能赚钱养活家人，今天我也没有忘记这份初心。还有我的成功跟自己所在的圈子有关系。我的朋友很多是搞美发的，她们比较追求个性化，我做的很多东西是为她们做的；之前我也玩哈雷，这帮人都是喜欢朋克风格的，他们也是我的客户，我创作的手工皮艺的风格比较适合他们。朋友介绍朋友，又结识了一些台湾客户，现在我有很多订单都是台湾客户订购的。
《皮革世界》：我知道您带了不少学生，有些弟子开的店也很受欢迎，可以介绍一下经验吗？
杨芷： 制作手工皮具耗时耗力，成本也很高，消费群体非常有限，所以这些年我一直在摸索怎么把手工皮艺跟机械相结合，制造性价比更高又有独特艺术风格的产品，这是我的强项，我找到了一条可行的路子并被市场接受了。
我从来不以老师自居，学生找我学我也是在商言商，我不觉得自己有多高尚，我觉得我们是平等的，你付钱，我教你技术，就这么简单。他们学了以后做的东西能够卖出去，月收入几万的也不少，我为此感到自豪。
《皮革世界》：做手工皮具职人最大的挑战是什么？
杨芷：我的很多学生做到一定阶段会很迷茫。我跟他们说，其实最艰难的是在做匠人还是做商人之间选择。只有你自己清楚了你的定位，才知道接下去的路该怎么走。如果是做商人，你就必须遵从市场的法则，搞懂游戏规则，迎合市场的需求；如果是做匠人，那你就得安静地做好手头的活儿，得不断有新的东西出来，客户认可你。你的东西如果老是一个样子，很快客户就会厌倦。无论是选择做商人还是做匠人，都很艰难的，有很多这一行的匠人都不得不为了生存挣扎。
《皮革世界》：您最擅长的是制作哪方面的产品？
杨芷：我主要擅长做手工皮包、皮雕画、皮革首饰、刀套等，还有一些手工编织的东西，但主要是依托真皮这种材质做跨界的产品，是把皮革跟其它的相结合。今天我的工艺和技术都是自己摸索过来的，比如把玉石和皮革相结合的技术，包括正在研发的皮革镶金的技术等等。原来没有知识产权保护的意识，吃了很多亏，我的一些原创产品淘宝上仿的就有几十家。吃亏之后明白了知识产权保护的重要性，现在我的团队花很多精力对新技术和外观设计进行保护。
《皮革世界》：国内手工皮具界近年来涌现出不少新的皮具职人，大有百花齐放，百家争鸣的态势，作为位全职手工皮具职人，怎么看待现在的市场？
杨芷：这些年随着人们生活水平的提升，越来越多的人认可手工皮具，这是社会发展使然，但是手工皮具的市场仍然是比较小众的，直到今天，我也不觉得这个市场已经成熟，如果匠人单纯靠做手工皮具生存，一定非常艰难。一个纯手工制作的钱包贵的要卖几千上万，一幅皮雕画甚至要卖几万元，现在中国的普通消费者很难把它的价格和价值对等，花同样的价格，他们更愿意选择购买奢侈品。所以我的很多皮雕画作品都是被外国人买走的，他们非常喜爱这些纯手工的东西，不仅仅是从皮革材质的角度来衡量一个作品，更多地从手工技艺、艺术的角度来欣赏和认可这些作品。
《皮革世界》：听说您正在参与一个手工皮艺的公益项目？
杨芷：现在中国有很多留守儿童，我觉得如果能够把手工皮艺教给这些留守儿童的妈妈，让她们在家既能陪伴孩子，也可以赚钱养家，这该多好阿。因为我自己也是这样走过来的，就想要帮助他们，最近正在北京市妇联的支持下开展一个培训待业妇女在家进行皮具加工的公益项目，希望通过技术培训，既能解决我们用工不足的问题，也能让这些妇女不用离开家就能赚钱养家，获得一份有尊严又有价值的生活。
《皮革世界》：您如何看待中国的手工皮具未来的发展？
杨芷：爱马仕和LV也是从一个小小的手工皮具作坊成为全球顶级的奢侈品，他们已经有几百年的历史，但是中国的皮革手工艺是舶来品，我们起步晚。但是我坚信做自己独特的有中国风的东西才是唯一的出路，有一天，我们也会有自己的爱马仕、LV，这不是不可实现的。
这些年中国风非常吃香，很多大牌也在挖掘中国元素，我们有那么悠久的历史和光辉灿烂的文化，为什么老是要去抄袭别人、仿冒别人呢？我觉得太没意思了，我一直坚持做自己原创的东西。我曾经设计了孙悟空的金箍棒元素、孔雀羽毛的元素在很多作品上，客户非常喜欢。我希望有一天世界能够认可中国手工皮匠的作品，知道中国也有这么优秀的匠人和作品，足以跟他们站在一个高度去对话。
